Pourquoi mes pieds et mes jambes enflent-ils plus pendant l’été?

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L’été est là, il fait beau, il fait chaud. Vous passez la journée dehors pour profiter pleinement du beau temps. Puis, en fin de journée, pouf, vos sandales sont plus serrées, vos chevilles semblent avoir disparu et vos jambes vous semblent lourdes comme du plomb. Ça vous dit quelque chose? 

Dans la plupart des cas, y’a pas à s'inquiéter. Le gonflement des pieds et chevilles en temps chaud, ça peut être désagréable, mais c’est aussi fréquent, encore plus chez les femmes que les hommes. 

Dans cet article, on vous explique pourquoi vos jambes et vos chevilles ont tendance à enfler pendant l’été, ce que vous pouvez faire pour réduire l'inconfort et quels signes pourraient indiquer un problème de santé plus sérieux nécessitant une consultation. 
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Pourquoi la chaleur fait-elle gonfler les jambes?

Le responsable principal : notre système de refroidissement naturel.

Quand il fait chaud, les vaisseaux sanguins se dilatent pour aider le corps à évacuer l'excès de chaleur. Cette dilatation permet à davantage de sang de circuler près de la peau, mais elle a aussi un effet secondaire : une partie du liquide dans les vaisseaux peut s'échapper et se diriger vers les tissus environnants.

Comme la gravité fait son travail, ce liquide a tendance à s'accumuler dans les parties les plus basses du corps, dont les jambes, les chevilles et les pieds. Résultat : un gonflement appelé œdème ou œdème de chaleur.

Chez certaines personnes, le phénomène est accentué lorsque les petites valves situées dans les veines des jambes fonctionnent moins efficacement. Le sang remonte alors plus difficilement vers le cœur, ce qui entraîne encore davantage l'accumulation de liquide dans le bas du corps.
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Qui est le plus à risque d’avoir les pieds, les chevilles et les jambes enflés l’été? 

Tout le monde peut avoir les, pieds, chevilles et jambes un peu plus enflés pendant une canicule, mais certains facteurs augmentent le risque :

• L'âge
• La grossesse
• Une alimentation riche en sel
• Le surpoids
• Une insuffisance veineuse
• Le diabète
• Certaines maladies cardiaques, rénales ou hépatiques
• Certains médicaments (ex. : pour la pression artérielle, les hormones, certains antidépresseurs)
• Les longues périodes assises ou debout
• Les voyages prolongés en voiture, en train ou en avion
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Quoi faire pour soulager les jambes et chevilles enflées?

1. Buvez beaucoup d'eau

Ça peut sembler contre-intuitif, mais la déshydratation favorise la rétention d'eau. Lorsque le corps manque de liquide, il essaye de conserver tout ce qu’il peut.

Essayez de boire de l’eau régulièrement tout au long de la journée, particulièrement lors des journées chaudes.
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2. Bougez régulièrement

La marche est l'un des meilleurs trucs pour avoir une bonne circulation sanguine.

Même une marche de 20 à 30 minutes peut aider les muscles des mollets à jouer leur rôle de « pompe naturelle » pour pousser le sang vers le cœur.

La natation et l'aquaforme sont également d'excellentes options en été.
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3. Surélevez vos jambes

Lorsque vous êtes assis ou allongé, essayez de placer vos jambes légèrement plus haut que votre cœur pendant quelques minutes.

Le soir, un simple oreiller sous les jambes peut parfois faire une grande différence.
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4. Rafraîchissez vos jambes

Après la douche, terminez avec un jet d'eau fraîche en remontant des chevilles vers les cuisses.

Cette petite habitude aide à stimuler la circulation et procure souvent un soulagement immédiat.
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5. Réduisez le sel

Une alimentation très salée favorise la rétention de liquide.

Sans bannir complètement le sel, essayez de limiter les aliments ultra-transformés comme :

• Les croustilles
• Les charcuteries
• La restauration rapide
• Les repas préparés (ex. : repas congelés)
• Certaines soupes commerciales
• Les sauces industrielles
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6. Évitez de rester immobile trop longtemps

Si vous travaillez assis, levez-vous régulièrement.

Si vous devez rester debout longtemps, essayez de faire quelques mouvements de chevilles ou de marcher quelques minutes lorsque possible.
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7. Portez des chaussures confortables

Les chaussures trop serrées peuvent accentuer l'inconfort.

En cas de gonflement fréquent de pieds et chevilles, privilégiez des chaussures offrant suffisamment d'espace et un bon soutien.
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8. Pensez aux bas de compression

Pour certaines personnes, les bas de compression peuvent beaucoup améliorer le retour du sang vers le coeur et réduire le gonflement.

Votre pharmacien peut vous conseiller sur le type de produit le mieux adapté à votre situation.
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Quand consulter pour des chevilles et jambes enflées

Même si le gonflement lié à la chaleur est généralement temporaire et inoffensif, certaines situations méritent une évaluation.

Consultez un médecin, une infirmière ou un pharmacien si :

• Vous observez que vos jambes enflent de plus en plus souvent malgré les mesures habituelles
• Vous avez récemment commencé de nouveaux médicaments
• Vous ressentez une lourdeur importante ou de la douleur dans les jambes
• Vous présentez des varices importantes
• Vous présentez des plaies aux jambes qui guérissent difficilement
• Vous constatez que le gonflement nuit à vos activités quotidiennes
• Vous vous demandez si vos symptômes pourraient être liés à un problème de circulation
• Vous aimeriez savoir si les bas de compression pourraient vous être utiles
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Votre situation peut être plus inquiétante et nécessiter une consultation rapide si : 

• Une seule jambe gonfle soudainement
• La jambe est rouge, chaude ou douloureuse
• Le gonflement apparaît brusquement et de façon inhabituelle
• Vous avez de la fièvre
• Vous ressentez un essoufflement
• Vous éprouvez une douleur ou une pression à la poitrine

Dans de rares cas, ces symptômes peuvent être associés à un problème plus sérieux comme un caillot sanguin, une infection ou une maladie cardiovasculaire.

Pour chercher un rendez-vous avec un médecin, dirigez-vous vers le site de Bonjour-santé. Si vous êtes membre Bonjour-santé, vous pouvez aussi réserver rapidement une consultation virtuelle avec un pharmacien ou une infirmière sans quitter la maison pour obtenir des conseils.  

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